دستگاه جذب اتمی برای سنجش عناصر فلزی در نمونه‌های مایع یا جامد از طریق به کارگیری ثابت الکترومغناطیسی طول موج‌ها از یک منبع نوری به کار گرفته می‌شود. عناصر مختلف طیف جذب طول موج متفاوتی را دارند.